중국의 왕망이 한나라의 왕위를 찬탈하고 신나라를 건설했을 때, 봉황이 출현했다고 한다. 그러나, 당대의 백성들은 이 봉황이 흉조라고 생각하였다고 한다. 봉황 (鳳凰)은 동아시아 의 신화 및 전설 에 나오는 상상의 동물 이다. 용 과 학 이 교미하여 낳은 상서로운 새 라고 한다.
요순(堯舜) 적에도 봉황이 나왔고, 왕망이 때도 봉황이 나오매 요순적 봉황은 상서라 하고, 왕망 때 봉황은 흉조처럼 알았다.
황제가 된 왕망은 현실을 무시한 정책으로 민심을 잃고 다른 나라들의 신망도 잃게 되고 만다.